Le canzoni di Bob Dylan a servizio del cinema

 

Le canzoni di Bob Dylan a servizio per il cinema. 

 

Diciamolo subito: la musica e le canzoni in particolare non sempre necessitano di commenti critici. Nel senso che anche quando chi ne scrive lo fa mosso da autentica passione, il risultato finale può essere considerato accessorio, rivedibile, in molti casi superfluo. Se c’è un esempio che rende al meglio questo concetto, la produzione musicale di Bob Dylan lo incarna alla perfezione. Non mi riferisco unicamente alla critica musicale italiana, che come molti sanno è poca cosa. Questo principio vale per tutti gli studiosi, letterati, teorici e musicologi che hanno provato ad analizzare il fenomeno Dylan. Molto spesso chi ne parla non ha mai imbracciato uno strumento. Purtroppo ci sono casi in cui chi ha scritto pezzi critici su Dylan non era a conoscenza delle fonti originarie da cui l’autore aveva tratto ispirazione. Inoltre c’è un altro aspetto che complica il tutto: bisogna giudicare le sue opere da un punto di vista strettamente musicale, oppure è preferibile un approccio maggiormente elastico e interdisciplinare?

Nel corso della sua carriera Dylan ha pubblicato libri, si è dedicato alla pittura, alla scultura, di recente ha lanciato sul mercato una sua linea di whiskey, Heaven’s Door e ha tentato anche la strada del cinema. Tuttavia il rapporto tra Bob Dylan e il cinema, raramente ha dato i risultati sperati. Nonostante le buone intenzioni è difficile considerare le sue opere Eat the Document (1972), Renaldo and Clara (1978) e Masked And Anonymous (2003) come film completamente riusciti. È andata meglio quando è stato coinvolto in progetti altrui, come i documentari realizzati da Martin Scorsese (No Direction Home e Rolling Thunder Revue: A Bob Dylan Story by Martin Scorsese) e il biopic di Todd Haynes, I’m Not There del 2007. Non è questo ciò che meglio rappresenta la versione cinematografica di Dylan. Il meglio arriva dalle canzoni, quando il nostro autore si muove nel territorio che gli è più congeniale. Perché sono sempre e solo questo, le canzoni a fare la differenza.

Le canzoni che sono state composte appositamente per il cinema sono un capitolo a parte di cui raramente si è scritto. Tra le tante raccolte e compilation, pubblicate negli anni, ad oggi non esiste un album dedicato alle soundtrack di Bob Dylan. Non è semplice citarle tutte in un articolo, ma tentiamo di raccogliere quantomeno i pezzi più importanti, che forniranno la dimensione della mole di brani scritti o utilizzati per il grande schermo. 

Per la colonna sonora del film North Country, diretto da Niki Caro nel 2005 e interpretato da Charlize Theron, Frances McDormand e Woody Harrelson, Dylan compone il brano Tell Ol’ Bill. La canzone è presente in una versione alternativa sul volume 8 di The Bootleg Series – Tell Tale Signs, che copre il periodo che va dal 1989 al 2006. Nel film sono presenti brani già editi come Lay Lady Lay (da Nashville Skyline), Sweetheart Like You (da Infidels) e Do Right to Me Baby (Do Unto Others) (da Slow Train Coming). Inoltre troviamo anche una versione di Girl of the North Country eseguita da Leo Kottke e Paths Of Victory qui interpretata da Cat Power. Motivo per cui questa soundtrack può essere considerata per completezza come una raccolta di Bob Dylan, che è presente con quattro brani da lui eseguiti, più le due cover di altri interpreti.

Due anni prima aveva composto sempre per il cinema un brano epico come Cross the Green Mountain, colonna sonora di Gods and Generals (2003), film diretto da Ronald F. Maxwell. Si tratta dell’adattamento del romanzo omonimo scritto da Jeffrey Shaara, prequel di Gettysburg, celebre campo di battaglia della Guerra di secessione americana. Il film è interpretato tra gli altri da Jeff Daniels, Stephen Lang e Robert Duvall. Proprio il grande attore americano, la cui collaborazione più prestigiosa resta quella con Francis Ford Coppola che lo volle con se ne Il padrino (prima e seconda parte) ne La conversazione e in Apocalypse Now, è tra i protagonisti di Lucky You, film di Curtis Hanson del 2007. Si tratta di un film incentrato sul gioco d’azzardo ambientato a Las Vegas e ispirato dalla pellicola cult di George Stevens del 1970, The Only Game in Town. Robert Duvall ha un ruolo centrale, dato che interpreta il padre del protagonista, Eric Bana. Bob Dylan è presente nella colonna sonora con il brano inedito, Huck’s Tune. Un’amara ma realistica riflessione sul mondo del gioco, sulla vita e sul binomio “fortuna e amore”. 

Non è la prima volta che Dylan tratta il tema del gioco e nello specifico quello del poker. Nel corso della sua lunga carriera ci sono stati tanti brani con un accenno al gioco, ai giocatori e al poker come metafora della vita. Del resto questo è uno dei cliché della canzone folk, da Woody Guthrie fino ad arrivare al blues di Robert Johnson e Leadbelly. C’è però un altro motivo per cui Dylan scrive questa canzone.

Curtis Hanson oltre che essere il talentuoso regista di L.A. Confidential e di 8 Mile, aveva giù coinvolto il cantautore per la colonna sonora di Wonder Boys. In quell’occasione Dylan scrisse Things Have Changed, che gli valse il Premio Oscar nel 2001 come miglior canzone. Secondo molti critici questo brano segna una svolta per il grande ritorno di Dylan che da lì in poi tornerà a essere influente e popolare come lo era stato prima degli anni Ottanta. Chi vi scrive non è d’accordo con questo pensiero, ma è giusto in un contesto simile menzionarlo, perché piaccia o meno, successo e popolarità fanno la differenza in una carriera artistica, anche per un personaggio del calibro di Bob Dylan. Detto ciò, Lucky You e Wonder Boys sono due colonne sonore da riscoprire, vista la qualità delle canzoni che le compongono. In Wonder Boys troviamo oltre alla già citata Things Have Changed, Shooting Star (da Oh, Mercy), Not Dark Yet (da Time out of Mind) e Buckets of Rain (da Blood on the Tracks). Su Lucky You ci sono invece la già citata Huck’s Tune e Like a Rolling Stone (da Highway 61 Revisited).

Come abbiamo già preannunciato, citare tutti i film dove sono presenti composizioni di Bob Dylan non è affatto semplice, anche perché mentre si scrive, potrebbe essere in fase di lavorazione qualcosa di nuovo e di importante, che rende l’articolo obsoleto già in fase di pubblicazione. Pertanto è corretto dire che questo è solo il primo di una lunga serie di pezzi dedicati alle canzoni che Bob Dylan ha scritto e concesso per colonne sonore di film, documentari e serie tv.

(Continua)

Dario Greco